Yoo Geun-Taek’s Room Series (2020) and Growing Room are currently on view in the group exhibition A House Built with a Brush, at the Ahnsangchul Museum through June 28. The exhibition reexamines the meaning of “home” as both a site of living and a space where memory and time accumulate, by expanding the fundamental act of “drawing” through a “brush” into the act of “building a house.” Yoo Geun-Taek reinterprets everyday scenes through his distinctive brushwork and materiality, capturing existential anguish and vitality on the surface.
The Room Series presented in this exhibition depicts the room where the artist stayed during a residency in Tessy, a small village in Normandy, France, during the pandemic in 2020. Amid the surreal anxiety of a time when thousands of deaths were reported daily, Yoo endured an extreme sense of existential fear by painting the room he lived in
Regarding that time, the artist wrote in his diary:
“With the entire village silenced by COVID, the space feels even quieter on a Sunday. Only the sound of the bells seems to remain, as if sending a message of hope that life still persists. Compared to yesterday, the weather is cloudier, and an atmosphere of desolation seems to be amplified by the sound of leaves hitting the glass ceiling of the studio.
In this anxiety, in this extreme existential fear, I continue to work…”
유근택의 〈실내 연작〉(2020)과 〈자라는 실내〉가 안상철미술관에서 6월 28일까지 열리는 기획전 《붓으로 지은 집》에 소개되고 있다. ‘붓’이라는 매개를 통해 회화의 기본인 ‘그리기’를 ‘집을 짓는 행위’로 확장하여, 삶의 터전이자 기억과 시간이 축적된 공간으로서의 ‘집’의 의미를 새롭게 조명하는 전시이다. 유근택은 일상의 풍경을 특유의 밀도 높은 붓질과 물질성으로 재해석하며, 존재의 실존적 고뇌와 생명력을 화면에 담아내는 작가이다.
특히 이번에 전시된 〈실내 연작〉은 2020년 팬데믹 초기, 프랑스 노르망디에 작은 마을인 테시의 레지던시에 머물던 방을 담은 작업이다. 하루 수천 명의 사망자가 속출하던 비현실적인 불안 속에서 작가는 자신이 머물던 방을 그리며 극도의 실존적 공포를 견뎌냈다. 정적을 깨고 울려 퍼지던 성당의 종소리를 희망의 메시지 삼아 몰입했던 그 시간의 흔적들은 종이 위에 층층이 쌓인 선과 여백이 되어, 단순히 머무는 공간을 넘어 스스로를 지키기 위해 구축한 내밀한 ‘집’의 형상을 보여준다.
당시 상황에 대해 작가는 일기에 다음과 같은 글을 남겼다. "코로나로 온 마을이 정적인 가운데 일요일이어서 더욱 고요한 공간에 종소리만이 유일하게 생존하고 있음을 알려주고 있다는 일종의 희망에 대한 메시지를 보내고 있다는 생각이 든다. 날씨는 어제에 비하면 흐리고, 약간의 을씨년스러움이 작업실 유리천장에 부딪치는 나뭇잎 소리로 인해 더 증폭되고 있는 것 같다.
이 불안, 이 극도의 실존적 불안 속에서 나는 작업하고 있는 것이다.