Gallery Hyundai New York Project Space is pleased to announce Pass Through the City, a solo presentation of Park Hyunki (1942–2000). Known as a pioneering figure in Korean video art, Park’s wide-ranging work encompassed video, installation, prints, painting, drawing, performance, sculpture, and a method he innovated and coined as “photo-media.” This exhibition brings to life Park’s one major performance, Pass Through the City (1981), through a set of three videos and 24 photographs alongside archival materials. The project was originally staged as a large-scale performance traversing the streets of Daegu (a city in southeast Korea) on a 50-feet-long trailer truck for forty minutes, and exhibited as a combination of large artificial stones, video playback, photography, and installation at Maekhyang Gallery—the first hybrid media project in Korean art history which dismantled boundaries between the exhibition space and the urban environment outside. 

Epitomized by his frequent use of stones, inspired by a childhood memory of seeing stone towers (doltap) while fleeing the Korean War, Park took a marked interest in rediscovering a Korean aesthetic and its philosophical sensibilities through the relational effects and the collision between natural and virtual environments, and between found objects and fabricated materials. As a result, his often site-specific and ephemeral constructions test the integrative possibilities of new media such as video, as well as challenge the premise of permanence and passive looking that exists in historical Western canonical work. This ambitious exhibition, indexing a space and time that is dissonant from New York of the present, offers an alternate lineage of video art where technology is demystified and exists as one of many media embedded in the matrix of human perception and experience. Furthermore, at a moment when Korean modern and contemporary art begins to enter mainstream discourse in North America, this presentation of Park seeks to further bolster Gallery Hyundai Project Space's mission of highlighting complex and non-linear relationships between individual artists such as Park Hyunki, artistic movements, and socio-political history, offering a mirror for our present by extension. 

갤러리현대 뉴욕 프로젝트 스페이스는 11월 6일부터 12월 27일까지 박현기(1942–2000)의 개인전 《Pass Through the City》를 개최한다. 한국 비디오아트의 선구자로 알려진 박현기는 비디오, 설치, 판화, 회화, 드로잉, 퍼포먼스, 조각, 나아가 스스로 ‘포토미디어’라고 명명한 사진 기법까지 다양한 매체를 전방위로 실험하며 도전적인 작품을 발표했다. 이번 전시는 박현기가 1981년 맥향화랑 전시에서 선보였던, 대구 도심을 아우르는 대표적 퍼포먼스 〈도심지를 지나며〉(1981)의 영상 3점과 사진 작업 24점을 아카이브 자료와 함께 소개한다. 1981년 맥향화랑에서 선보인 〈도심지를 지나며〉의 원작은 16m 트레일러가 대구 시내를 40분간 횡단하는 대형 퍼포먼스와 3m, 2.2m의 대형 인공 돌들, 사진과 설치, 실시간 및 녹화 영상으로 구성되며 전시장과 바깥, 대구 시내의 경계를 허물고 연결하는 국내 최초의 매체 융합적 작업이었다. 

박현기는 유년기 한국전쟁 피난길에 돌탑을 쌓고 복을 비는 장면에서 받은 강렬한 인상으로 평생 돌이라는 재료를 즐겨 사용했다. 그는 돌탑을 통해 자연과 가상의 환경, 파운드 오브제와 인공 물질 간의 상대적 관계성을 탐구함으로써 궁극적으로 한국 고유의 미학, 철학적 정신을 찾고자 했으며, 이는 그의 독보적 예술관을 상징한다. 많은 경우 장소특정이적거나 일시적인 그의 축조물들은 비디오와 같은 당시의 신매체를 하나의 구성 요소로 상정하며, 서양 전통 예술을 특징짓는 영속성과 관람객의 수동적 관조라는 전제에 질문을 던진다. 이번 전시를 통해 또 다른 도시인 뉴욕의 도심지로 이식된 그의 작업은 이질적인 시공간을 연동시키며, 기술이 신비성의 장막을 제치고 대신 인간의 감각과 지각을 형성하는 수많은 매체 중 하나로 흡수되는 비디오 아트의 대안적 계보를 제시하고자 한다. 또한, 한국 근현대미술이 주류 미술사로 편입되고 있는 현재, 현대 비디오 아트의 계보에서 주요한 박현기의 개인, 집단 운동, 더 나아가 사회 정치사 사이의 복합적이고 비선형적인 관계를 조명하고 이를 통해 현재의 우리를 비춰보고자 한다.